При селекции на продуктивность могут быть использованы лучшие сорта, хорошо приспособленные к местным условиям: Южный, Московский 121, Донецкий 650 и др. Очень продуктивны западноевропейские сорта: Кристина, Гунилла, Визир, Инис, Эльгина, Осирис, Мона, Мидас и др. Высокая продуктивность сочетается у них с устойчивостью к полеганию и с хорошими технологическими качествами зерна. Но они влаголюбивы и могут привносить это качество в гибриды. Интересны как материал для селекции на продуктивность шестирядные формы ячменя из США и Канады.
В качестве доноров генов карликовости используются японские сорта и мутанты европейских сортов.
Для селекции на засухоустойчивость большую ценность представляют местные сорта из засушливых районов СССР (Средней Азии, Закавказья и т. д.) и других стран, а также выведенные из них отбором селекционные сорта Прекоциус 143, Нутанс 187, Субмедикум 199, Унумли-арпа и др. Многие дикие виды, произрастающие в засушливых районах земного шара, отличаются высокой засухоустойчивостью: H. spontaneum, Н. murinum L., Н. marinum Hads., Н. geniculatum All., Н. violaceum Boiss et Huet., Н. euclaston Steud. Наиболее жаростойкий вид Н. turcestanicum Nevski.
Высокой зимостойкостью отличаются сорта озимого ячменя селекции Всесоюзного селекционно-генетического института: Одесский 17, Одесский 31, Одесский 46 и др. Зимостойки также сорта Синельниковский 8, Искра, Зерноградский 1290, Ставропольский 9, Старт. Эту группу сортов можно использовать для селекции на устойчивость к перезимовке. Заслуживают впимапия дикие зимостойкие виды: Н. jubatum L., H. brachyantherum Nevski, H. violaceum, H. turcestanicum.
Для придания новым сортам устойчивости к полеганию могут быть использованы западноевропейские сорта. Довольно устойчивы к полеганию некоторые отечественные сорта: Комбайнер, Носовский 2, Черниговский 7, Неполегающий. Устойчивостью к повышенной кислотности почвы отличаются сорта Нечерноземной зоны: Джюгяй, Полярный 14, Винер, Московский 121, а также сорта из стран северной Европы: Машин, Доннес, Тамми, Пиркка, Оса, Эдда и др.
В современной селекции ячменя ощущается большая потребность в донорах генов устойчивости к наиболее вредоносным заболеваниям. Выявить сорта, устойчивые к гельминтоспориозу, довольно трудно, так как методы искусственного заражения недостаточно разработаны.
Тем не менее среди сортов Сибири и европейских стран обнаружены образцы, отличающиеся повышенной устойчивостью к этому заболеванию.
Выявление образцов, устойчивых к пыльной головне, ведут методом инокуляции колоса или каждого отдельного цветка. Устойчивы к пыльной головне многие сорта Канады: Кейстон, Вестерн Форт и др. и некоторые местные сорта из Закавказья, Коми АССР, Сибири, а также Эфиопии, Турции. Например, высокой устойчивостью отличается сорт из Эфиопии Джет. Образец из Турции под номером 8985 даже при инокуляции каждого отдельного цветка показал полную устойчивость. Практически устойчивы к пыльной головне такие селекционные сорта нашей страны, как Заларинец, Паллидум 43, Кубанец, Носовский 6 и др. Формы, устойчивые к карликовой ржавчине, встречаются в странах Средиземноморья, Эфиопии, Японии, Индии и среди сортов СССР, Швеции, ГДР, Чехословакии, Венгрии, ФРГ, Аргентины, Канады, США. Особенно ценны образцы, обладающие устойчивостью к наиболее вирулентным расам (9-й, 16-й, 20-й, 38-й, 42-й, 44-й, 51-й), сорт из Дагестана Хасавюртский, из Таджикской ССР — Джау-Сафедак местный, Харьковский 306, образцы из Эфиопии и Средиземноморья. Сорт Аккерманнс MGZ из ФРГ характеризуется комплексной устойчивостью к нескольким расам, в том числе и к наиболее вирулентным — 9-й и 20-й. Устойчив к карликовой ржавчине Н. jubatum.
Интенсивно ведется работа по созданию сортов, устойчивых к мучнистой росе, в странах Западной Европы и Северной Америки, где это заболевание наносит большой вред (сорта Мидас в Англии, Вена в Австрии, Акка в Швеции и т. д.). Устойчивыми формами богат сортовой ассортимент Эфиопии, Среднеземноморских стран, Японии. В Канаде, например, в качестве источника устойчивости попользуют североафриканские образцы Рабат и Модна. Основным источником устойчивости к мучнистой росе в Европе служит сорт Монте Кристо. Имеются устойчивые местные сорта в Китае, Передней и Средней Азии, Индии и других странах. В некоторых странах (ГДР, Чехословакии, Японии) в качестве источника устойчивости к мучнистой росе используется Н. spontaneum. Высокой устойчивостью к этому заболеванию отличаются также Н. violaceum, Н. jubatum, Н. bulbosum L.
Профнастил для крыши кровельное покрытие из профнастила.
Выявлены образцы, устойчивые и к другим болезням: твердой головне (в Сибири, Турции, Канаде), к стеблевой ржавчине (в США, Канаде и других странах), желтой ржавчине (в Западной Сибири, Закавказье, Эфиопии, Северной Америке и среди диких видов), ринхоспориозу (в Эфиопии, Сирии, США), к бактериозам (в Скандинавии, Западной Европе, Северной Америке).
В мировой коллекции имеются образцы, обладающие устойчивостью к вредителям. Так, некоторые местные сорта Сибири, Турции, сорта Канады слабо поражаются шведской мухой. Особенную ценность представляют образцы, обладающие комплексной устойчивостью к двум и более болезням. Сорт Харьковский 306 устойчив к пыльной головне, карликовой ржавчине, гельминтоспориозу и шведской мухе, сорт Кейстон — к пыльной и твердой головне, сорт Унион — к карликовой и желтой ржавчине, канадские сорта Вестерн Форт и Оттава 3092 А — к пыльной и твердой головне, карликовой ржавчине, гельминтоспориозу, мучнистой расе, шведской мухе, стеблевой блохе.
Сорта кормового направления, созданные советскими селекционерами, служат хорошим исходным материалом для ведения селекции на высокое содержание белка. Многие голозерные формы ячменя обладают повышенным содержанием белка. Селекция на высокое содержание наиболее ценных аминокислот, из которых на первое место нужно поставить лизин, заставила искать формы, отвечающие этой задаче. Уникален в этом отношении высокобелковый и высоколизиновый образец из Эфиопии — Хайпроли. В то время как подавляющее большинство возделываемых сортов, по данным ВИР, имело 2,2—2,5% лизина в белке, у Хайпроли его количество достигало 4,6%. Важно, что высокое содержание лизина сочетается у этой формы с высокой белковостью (14—18%), в то время как обычно в зерне ячменя эти показатели связаны отрицательной корреляцией. Высоколизиновыми оказались некоторые малокультурные формы Армении, Эфиопии, Китая. Из европейских сортов по содержанию лизина выделяется шведский сорт Фома. Повышенное количество этой аминокислоты в зерне сортов Одесский 36, Южный, Черноморец, Черниговский и некоторых других.
По крупяным качествам выделяются сорта Винер, Московский 121, Носовский 6, Европеум 353/133, Донецкий 650 (СССР), Майя (Дания), Вальтицки (ЧССР) и др. Имеются образцы ячменя из СССР (Дагестана), Японии, Эфиопии и других стран, обладающие высокими хлебопекарными качествами.
Прекрасными пивоваренными и солодовыми качествами издавна обладают чешские, особенно ганатские (Гана — область в Моравии), формы ячменя. Многие хорошие пивоваренные сорта стран Европы и Советского Союза ведут свое происхождение от них. И в настоящее время этот материал, а также сорта, выведенные на их основе, используются в скрещиваниях при селекции пивоваренного ячменя. Хорошим исходным материалом служат отечественные сорта пивоваренного ячменя, приспособленные к климатическим особенностям нашей страны: Винер, Нутанс 187, Московский 121, Комбайнер, Черниговский, Носовский 6 и др. Хорошими пивоваренными качествами обладают стародавние формы ячменя из Прибалтики.