Селекционный процесс предусматривает проведение работы в системе следующих питомников: коллекционном, гибридизации (питомнике родительских форм), гибридов первого поколения, гибридов второго поколения, гибридов третьего поколения, селекционном первого года, селекционном второго года, контрольном (расширенное сортоиспытание), затем идет испытание сортов и линий на инфекционном вилтовом фоне, конкурсное сортоиспытание.
В коллекционном питомнике изучают исходный материал, привлекаемый для селекционной работы. Для обновления семян ежегодно высевают не всю коллекцию, а только четвертую ее часть. Посев проводят на однорядковых делянках по 20—30 лунок, без повторений, при одиночном, как и во всех гибридных и селекционных Питомниках, стоянии растений. Для сохранения подлинности образцов часть семян ежегодно получают путем самоопыления.
В питомнике гибридизации изучают сорта и формы, которые предполагается использовать для скрещивания. Его засевают семенами индивидуальных и посемейных отборов, проведенных на посевах элиты среди наиболее ценных селекционных сортов и коллекционных образцов.
Техника скрещивания. Для опыления выбирают хорошо развитые цветки в центральной части куста, за день до открытия их изолируют. Кастрация заключается в удалении венчика с тычиночной колонкой. Ее проводят вечером, накануне дня цветения, или рано утром. Кастрированные цветки изолируют.
Пыльцу для опыления собирают с лучших растений отцовского сорта сразу же после раскрытия пыльников и кисточкой наносят на рыльце кастрированного цветка в утренние часы. Скрещивание можно проводить и без кастрации. В этом случае пыльцу наносят на рыльца распускающихся бутонов.
Питомники гибридов первого, второго и третьего поколений. Гибриды F1 высевают по комбинациям скрещиваний. Рядом с каждой комбинацией желательно высевать материнскую и отцовскую форму. Выбраковывают малопродуктивные, пораженные болезнями и слабо развитые комбинации, отдельные семьи и растения. В этом питомнике стремятся получить, возможно большее количество гибридных семян для закладки большого гибридного питомника Питомник гибридов второго поколения засевают рядками по 30 или 50 лунок. Через каждые девять рядков высевают стандартный сорт.
Отбор лучших гибридных растений проводят, по скороспелости, продуктивности и другим признакам. Индивидуально отобранные растения дополнительно бракуют в лаборатории по выходу волокна и его длине. Семена оставшихся после браковки растений высевают в питомнике гибридов третьего поколения. Этот питомник закладывают так же, как и предыдущий.
Начиная с питомника гибридов F1 до передачи сорта в государственное сортоиспытание, все гибридные популяции и селекционные номера параллельно испытываются на инфекционном вилтовом фоне. От лучших семей третьего поколения волокло передают в лабораторию технологии для проведения (Полного технологического анализа. После лабораторной браковки семена каждого потомства индивидуальных отборов, проводившихся в гибридных питомниках второго и третьего года, делят на две части. Одну из них на следующий год высевают в селекционном питомнике, а другую — в питомнике испытания семей на устойчивость к вилту. Семьи, оказавшиеся на инфекционном фоне не устойчивыми к вилту, бракуют. Семена лучших по всем показателям семей F3 передают для дальнейшей работы и размножения в селекционный питомник первого года.
В селекционном питомнике первого года
дорабатывают и размножают лучшие материалы, выделившиеся в гибридном питомнике F3.
В течение вегетации на обычном и вилтовом фонах проводят 2—3 полевых просмотра и проверяют хозяйственную ценность семей, выделенных в гибридном питомнике третьего года. Позднеспелые, малоурожайные, слабовилтоустойчивые семьи выбраковывают. Лучшие семьи намечают для посева в селекционном питомнике второго года и контрольном питомнике.
Селекционный питомник второго года
закладывают семенами индивидуальных отборов и общих сборов из селекционного питомника первого года. В этом питомнике изучают 10—20 новых сортов. После браковки с обязательным учетом поведения семей на вилтовом фоне выделяют 2—3 новых номера для конкурсного сортоиспытания, предварительного размножения, испытания на вилтовом фоне и изучения сортовой агротехники в следующем году.
Контрольный питомник (расширенное сортоиспытание) закладывают на здоровом и вилтовом фоне для сравнительной оценки новых сортов и линий. Его комплектуют из материалов, собранных в селекционных питомниках, и включают примерно 30—40 сортов. При большом количестве разнотипных по биологии сортов их подбирают по скороспелости, типу волокна, типу ветвления и другим признакам и испытывают отдельными блоками. Повторность шестикратная, делянки двухрядковые, по 75 лунок в рядке при двух растениях в гнезде. Стандартный сорт высевают через 5—6 делянок. Урожай собирают и учитывают по всем сортам. Он складывается из сортов: доморозного, из раскрытых коробочек и общего. При получении хороших результатов в течение двух лет лучший сорт передают в конкурсное сортоиспытание.