Местный и инорайонный материал. Каждое селекционное учреждение строит селекционную работу на базе собственного материала. Исходный материал многосемянной свеклы, особенно на старейших селекционных станциях — Уладовской, Ивановской, Верхнячской, организованных более 70 лет назад, прошел длительный селекционный отбор на приспособленность к определенным зонам. Все остальные научные учреждения, начавшие работать в советский период, во многом использовали исходный материал этих трех станций. Для улучшения отдельных признаков привлекают также разнообразный инорайонный материал, лучшие советские и зарубежные сорта, линии.
Гибридизация. В нашей стране с 1936—1937 гг. в создании исходного материала стали широко применять межсортовую гибридизацию. Для этого используют сорта преимущественно различного эколого-географического происхождения с наибольшей суммой положительных признаков.
Для повышения сахаристости перспективным исходным материалом служат гибриды между листовой (мангольдом) и сахарной свеклой. В третьем, четвертом поколениях гибридов выщепляются биотипы, Превосходящие по сахаристости сахарную свеклу. Считают, что гибридизацией сортов урожайного и сахаристого направлений с последующим отбором можно вывести новые сорта, дающие больше сахара.
Многие дикие виды, селекционное использование которых только начинается, обладают рядом интересных свойств, выраженных у культурных форм слабее. У пяти видов (В. patollaris, В. procumbens, В. webbiana, В. nаnа, В. lomatogona) имеется такое ценное качество, как раздельноплодность. Виды В. procumbens, В. webbiana, В. patellaris обладают устойчивостью к повреждению нематодами, В. procumbens, В. patellaris, В. maritime имеют иммунитет к церкоспорозу. Однако дикие виды обладают рядом отрицательных качеств, нежелательных для культурной свеклы,— низкими продуктивностью и сахаристостью, вильчатой формой корня, цветушностью, низким качеством семян и многими другими.
Большинство видов в пределах секций скрещиваются без видимых трудностей, по для селекционеров интересно скрещивание диких видов с культурными формами. Легче других скрещиваются с культурной свеклой В. maritima, В. perennis. Скрещивание некоторых видов (В. patellaris, В. perennis) удается только с использованием тетраплоидных форм сахарной свеклы, в других случаях хорошие результаты дает вегетативное сближение с последующим свободным переопылением привоев дикой свеклы (В. corolliflora, В. trigyna) с культурной. Обычно в первом поколении наблюдается сильно выраженная мужская стерильность. Бесплодие гибридов первого поколения преодолевают путем амфидиплоидии, возвратных скрещиваний.