Лист хлопчатника трех — или пяти-, иногда семилопастной. У основания черешка имеется два прилистника. Листья в различной степени опушены волосками. У большинства форм и сортов окраска листьев зеленая, но встречаются и краснолистные формы. Скороспелые формы менее облиственны, чем позднеспелые.

Рис. 74. Нулевой тип ветвления хлопчатника (сорт 5904-И).

Облиственность сортов вида G. hirsutum меньше, чем сортов вида G. barbadense. В конце вегетации хлопчатника часть листьев сбрасывается. По времени сбрасывания листьев сорта значительно различаются между собой. Этот признак имеет важное хозяйственное значение. Машинная уборка хлопка-сырца из раскрытых коробочек растений, сбросивших листья, значительно облегчается. Некоторые формы хлопчатника с предельным типом симподиев к концу вегетации почти полностью сбрасывают листья. Создание листопадных сортов хлопчатника — одна из важных задач селекции.

Цветок, цветение и опыление растений. Хлопчатник имеет обоеполые цветки с тремя крупными прицветниками (рис. 75). Венчик состоит из пяти сросшихся у основания лепестков. Тычинки расположены на наружной поверхности тычиночной трубки, пестик — в центре цветка. Его завязь находится под тычиночной трубкой и венчиком, а рыльце выступает из тычиночной трубки наружу. Чашечка имеет бледно-зеленую или красную окраску. Поверхность ее покрыта множеством черных точек — выделительных железок.

Венчик имеет несимметричные лепестки обратнояйцевидной формы. Окраска лепестков у разных форм и сортов хлопчатника неодинакова. Она может быть белой, кремовой, оранжевой, розовой, красной, пурпурной. Возделывающиеся в СССР сорта хлопчатника обыкновенного имеют кремовую, а сорта тонковолокнистого хлопчатника — ярко-желтую (лимонную) окраску венчика.

Пыльцевые зерна шаровидной формы, крупные, на поверхности имеют шипики, благодаря которым они хорошо удерживаются на рыльце пестика и теле посещающих цветок пчел и других насекомых. При созревании пыльца сцепляется в комочки и поэтому ветром почти не разносится. Завязь пестика верхняя, обычно трех-, четырех-, пятигнездная. В каждом гнезде завязи обычно от 6 до 11 семяпочек.

Цветение хлопчатника на широте Ташкента начинается обычно в середине июня, а в более северных районах в конце июня — начале июля и продолжается до конца вегетации, прерываемой заморозками. Раскрытие бутонов в пределах куста подчиняется определенной закономерности: оно происходит постепенно от нижних ветвей к верхним (снизу вверх) и одновременно вдоль ветвей в обе

стороны от стебля. В Средней Азии в летнее время раскрытие бутонов вверх от одного симподия к другому (короткая очередь цветения) происходит с интервалом в 2—3 дня, а вдоль непредельных симподиальных ветвей (длинная очередь цветения) бутоны раскрываются примерно через 5—7 дней. Следовательно, цветение вверх от ветви к ветви идет значительно быстрее, чем вдоль ветвей. Поэтому в пределах каждого куста пространство, охваченное цветением в каждый данный момент времени, имеет форму конуса.

Продолжительность коротких и длинных очередей цветения у разных видов и сортов хлопчатника различна. Скороспелые формы хлопчатника имеют более короткие очереди цветения. На продолжительность очередей цветения оказывают большое влияние внешние условия: температура воздуха, влажность почвы, питательные вещества, а также возраст ветвей куста. К концу вегетации, когда температура воздуха понижается, продолжительность очередей цветения сильно увеличивается. Цветение хлопчатника с предельным типом симподиальных ветвей протекает более интенсивно.

Рис. 75. Схема строения цветка хлопчатника:

1 — цветоножка; 2 — прицветники; з — чашечка; 4 — лепестки венчика; 5 — тычиночная трубка; 6 — тычинки; 7 — завязь; 8 — столбик; 9 — рыльце.

Хлопчатник — факультативный самоопылитель. Самоопыление у него преобладает над перекрестным опылением. Перекрестно опыляется в среднем около 10% цветков, но эта величина может возрастать до 50% и более. Цветок обычно раскрывается в 6—8 ч утра и цветет только один день. Иногда небольшая часть цветков в кусте развивается клейстогамно, т. е. они не раскрываются, и перекрестное опыление в таких случаях происходить не может. Пыльники в большинстве случаев лопаются сразу же после раскрытия цветка, спустя два-три часа пыльца достигает полной зрелости и происходит опыление. Прорастание пыльцевых зерен в ткани столбика и оплодотворение завязей длится 20—24 ч.