В селекции многолетних трав достаточно эффективным методом является массовый отбор. Им выведено свыше 50% сортов клевера. Широкое распространение получили созданные этим методом сорта: Московский 1, Лиепсна, Йыгева 205, Сиворицкий 416, Белоцерковский 3306 и др. Большое число сортов люцерны и злаковых трав выведено также методом массового отбора. Но в связи с повышенными требованиями к сортам многолетних трав в последние годы широко стали применять более сложные и совершенные виды отбора.

Индивидуально-семейственный отбор.
Закладывают питомник, размещая растения одиночно с площадью питания 50×25 или 50×50 см2. Отбор проводят в 1-й, 2-й, 3-й годы пользования в зависимости от способа и срока закладки питомника. Созревшие семена с одного или нескольких отобранных растений собирают раздельно и на следующий год высевают по семьям, размещая растения раздельно. Созревшие семена вновь высевают по семьям для продолжения искусственного отбора или при выравненности по отбираемым признакам объединяют вместе и высевают в селекционных питомниках для оценки и на изолированных участках для размножения. Методом индивидуально-семейственного отбора созданы сорта клевера красного Стендский позднеспелый II, Осетинский, Марусинский 150.

Семейственно-групповой отбор. Закладывают питомник исходного материала, размещая растения одиночно с площадью питания 50×50, 75×60 или 100×100 см2. Отбор лучших растений, биотипов и оценку их проводят отдельно. Отобранные растения разбивают на группы. В каждую группу подбирают растения, сходные по тем или иным признакам и свойствам. Семена со всех лучших семей, клонов собирают вместе.

Экотипический отбор. Отбирают целые популяции, которые сложились в определенных агроэкологических условиях. Их не расчленяют на отдельные биотипы или группы биотипов. В селекции клевера красного этот метод применяется при выявлении ценных дикорастущих популяций и местных сортов. Методом экотипического отбора выведен сорт Кировский 159.